Volo in mongolfiera in Toscana: la mattina all'alba, ora per ora

La sveglia è la parte più dura di una mattina in mongolfiera in Toscana, e non è negoziabile. Ogni volo in questo settore parte all’alba, ed è fisica, non moda: l’aria vicino al suolo è più calma nell’ora intorno all’alba, prima che il sole inizi a muoverla. Così l’orario di ritrovo è al buio, l’involucro si gonfia mentre il cielo schiarisce, e il cesto è di nuovo a terra e riposto a metà mattina.

Come arrivare al campo. Qui le offerte differiscono più che altrove. €283 si ritrova a Certaldo, €315 dal lato di Lucca e €368 vicino a Montalcino, mentre €283 decolla su San Casciano, a sud della città. Leggete il punto di ritrovo prima della tariffa: alle quattro e mezza del mattino, quaranta minuti di guida sono una decisione diversa rispetto a mezzogiorno.

Il pilota guarda prima il cielo. Prima che qualsiasi cosa venga srotolata, qualcuno controlla il vento al suolo e in quota. Certe mattine quella conversazione chiude l’uscita. Vento o pioggia possono annullare una mattina, e questa è una parte normale del volo in mongolfiera, non un segnale d’allarme: il pilota decide presto, e l’operatore rimborsa o vi sposta a un’altra data. La cancellazione gratuita è indicata su tutte le offerte raccolte qui, ed è per questo che prenotare in anticipo non costa nulla in flessibilità.

Poi venti minuti di nylon e rumore. L’involucro esce da un rimorchio come un lungo fascio sull’erba bagnata. Un ventilatore spinge aria fredda all’interno, il tessuto si solleva in una forma molto più grande di quanto suggeriscano le fotografie, e i bruciatori si accendono con un ruggito che tutti sul campo sentono nel petto. È la parte che i visitatori ricordano come inaspettatamente industriale, e quella che finiscono per filmare.

Salire a bordo è un’arrampicata, non un passo. Le pareti del cesto arrivano all’incirca all’altezza del petto e ci sono appoggi intrecciati sul lato. Nessuno si siede: un volo in mongolfiera in Toscana si trascorre in piedi in uno scomparto con qualche altra persona, cosa utile da sapere in anticipo se stare in piedi per un’ora è difficile.

Il decollo è la sorpresa di tutta la mattina in mongolfiera in Toscana. Non c'è rincorsa, non c'è accelerazione e non c'è sensazione di staccarsi. Il campo semplicemente diventa più piccolo. Poiché il cesto viaggia con il vento invece che attraverso di esso, non c'è vento in faccia in nessun momento del volo, e non c'è oscillazione — chi ha prenotato una mattina in mongolfiera in Toscana aspettandosi una sensazione da luna park passa i primi dieci minuti a riabituarsi.

Da due a tremila piedi. Gli operatori che pubblicano una quota indicano circa 2.000 piedi a €283 e €315, e fino a 3.000 piedi a €326. Quella fascia è quella utile: abbastanza alta da vedere la forma di una valle e i crinali dietro, abbastanza bassa che un vigneto sia ancora filari e una strada poderalе sia ancora una strada.

Il silenzio tra un bruciatore e l'altro. Il bruciatore spara per qualche secondo per mantenere o guadagnare quota, poi si ferma, e nel vuoto non c'è altro che quello che succede a terra sotto di voi — un cane, un trattore che parte, le campane. È il dettaglio che ricorre più spesso nelle recensioni di un giro in mongolfiera in Toscana, ed è l'unica cosa che una fotografia non può restituire.

Dove si va non dipende da nessuno nel cesto. Una mongolfiera non ha sterzo. Va dove va il vento a quella quota, il pilota lavora sulla quota più che sulla direzione, e l'atterraggio avviene nel campo adatto quando l'ora è finita. Un veicolo di recupero segue da terra e raccoglie tutti. Nessun operatore qui pubblica un percorso o un punto di atterraggio, perché nessuno ne ha uno da pubblicare.

Quello che c'è sotto dipende dal campo di decollo. Una mongolfiera in Toscana dal lato del Chianti va alla deriva tra filari di vigneti e filari di cipressi; dal lato di Lucca c'è più pianura e le colline stanno all'orizzonte; intorno a Pienza e Montalcino il terreno è fatto di creste brulle, strade poderali e ombre lunghe. €419 è venduto dal lato città, con viste panoramiche dal cesto su Firenze e la campagna circostante.

Il pilota parla, ma non di continuo. €283 mette in evidenza il commento del pilota durante il volo — vigneti, borghi medievali e quello che state guardando. Per la maggior parte dell'ora, nella maggior parte degli annunci, si sta in silenzio.

L'atterraggio è la seconda sorpresa di un volo in mongolfiera in Toscana al mattino. Il pilota sceglie un campo che funziona — aperto, raggiungibile su strada, con la tolleranza del proprietario — e fa scendere la navicella con il bruciatore. Può essere un atterraggio dolce o un urto deciso con un breve strisciamento, e di solito ai passeggeri viene chiesto di tenere le maniglie dentro la navicella e piegare le ginocchia. Poi l'involucro scende sull'erba e tutti aiutano a spingere fuori l'aria, che non è certo quello che si erano immaginati prenotando e per la maggior parte delle persone sono i dieci minuti preferiti.

Arriva il veicolo di inseguimento. Ha seguito da terra dal decollo, perché non c'era mai stato un punto di atterraggio verso cui guidare in anticipo. Ritira la navicella, l'involucro e i passeggeri e riporta tutti indietro.

Il brindisi. Cinque degli undici annunci lo descrivono: una colazione con Prosecco a €240, un bicchiere di prosecco a €326, e champagne con colazione a €368, €1 838 e €2 626. €451 indica una colazione leggera dopo l'atterraggio. Gli altri non lo mettono per iscritto, quindi nemmeno noi.

Si è di ritorno prima che la giornata inizi. Il tutto dura tre ore su dieci degli undici annunci e quattro su €451, calcolate dal prelievo, quindi un volo in mongolfiera in Toscana al mattino vi lascia comunque una giornata intera davanti — che è l'argomento pratico per metterlo all'inizio di un viaggio invece di trattarlo come la grande uscita della giornata.