Vol en montgolfière en Toscane : la matinée au lever du soleil, heure par heure

Le réveil est la partie la plus difficile d'une matinée en montgolfière en Toscane, et il n'est pas négociable. Chaque vol de cette spécialité décolle au lever du soleil, et c'est une question de physique, pas de mode : l'air près du sol est au plus calme dans l'heure qui entoure l'aube, avant que le soleil ne le mette en mouvement. Le rendez-vous est donc dans le noir, l'enveloppe se gonfle à mesure que le ciel blanchit, et la nacelle est de retour au sol et rangée au milieu de la matinée.

Rejoindre le terrain. C'est ici que les offres diffèrent le plus. €283 se retrouve à Certaldo, €315 du côté de Lucca et €368 près de Montalcino, tandis que €283 décolle au-dessus de San Casciano, au sud de la ville. Lisez le point de rendez-vous avant le tarif : à quatre heures et demie du matin, quarante minutes de route ne se décident pas comme à midi.

Le pilote regarde le ciel en premier. Avant que quoi que ce soit ne soit déroulé, quelqu'un vérifie le vent au sol et en altitude. Certains matins, cette conversation met fin à la sortie. Le vent ou la pluie peuvent annuler une matinée, et c'est une partie ordinaire du vol en montgolfière plutôt qu'un signal d'alarme : le pilote décide tôt, et l'opérateur rembourse ou vous reporte à une autre date. L'annulation gratuite est proposée sur les offres rassemblées ici, c'est pourquoi réserver tôt ne coûte rien en flexibilité.

Puis vingt minutes de nylon et de bruit. L'enveloppe sort d'une remorque en un long paquet posé sur l'herbe humide. Un ventilateur y pousse de l'air froid, le tissu se dresse en une forme bien plus grande que ne le suggèrent les photos, et les brûleurs s'allument dans un rugissement que tout le monde sur le terrain ressent dans la poitrine. C'est la partie que les visiteurs retiennent comme étonnamment industrielle, et celle qu'ils finissent par filmer.

Monter à bord est une escalade, pas un pas. Les parois de la nacelle arrivent quelque part au niveau de votre poitrine et des prises sont tissées dans le côté. Personne ne s'assied : un vol en montgolfière en Toscane se passe debout dans un compartiment avec une poignée d'autres personnes, ce qu'il vaut mieux savoir à l'avance si rester debout une heure est difficile.

Le décollage est la surprise de toute la matinée en montgolfière en Toscane. Pas d'élan, pas d'accélération, aucune sensation de départ. Le champ rétrécit, simplement. Comme la nacelle se déplace avec le vent plutôt qu'à travers lui, vous ne sentez jamais le vent sur votre visage pendant le vol, et il n'y a aucun balancement — ceux qui ont réservé une matinée en montgolfière en Toscane en s'attendant à une sensation de fête foraine passent les dix premières minutes à se réajuster.

Deux à trois mille pieds. Les opérateurs qui publient une altitude décrivent environ 2 000 pieds à €283 et €315, et jusqu'à 3 000 pieds à €326. Cette plage est la plus utile : assez haute pour voir la forme d'une vallée et les crêtes derrière, assez basse pour qu'un vignoble reste des rangs et qu'un chemin de ferme reste un chemin.

Le silence entre les brûleurs. Le brûleur s'allume quelques secondes pour maintenir ou gagner de l'altitude, puis s'arrête, et dans cet intervalle il n'y a rien d'autre que ce qui se passe en bas — un chien, un tracteur qui démarre, des cloches d'église. C'est le détail qui revient le plus souvent dans les avis sur un vol en montgolfière en Toscane, et c'est la seule chose qu'une photographie ne peut pas transmettre.

Où vous allez ne dépend de personne dans la nacelle. Une montgolfière n'a pas de direction. Elle va là où va le vent à cette altitude, le pilote joue sur la hauteur plutôt que sur la direction, et l'atterrissage se fait dans le champ qui convient quand l'heure est écoulée. Un véhicule de poursuite suit depuis le sol et récupère tout le monde. Aucun opérateur ici ne publie d'itinéraire ni de point d'atterrissage, parce qu'aucun n'en a à publier.

Ce qu'il y a en dessous dépend du terrain de décollage. Une montgolfière en Toscane côté Chianti dérive au-dessus des rangs de vignes et des lignes de cyprès ; côté Lucca, il y a plus de plaine et les collines restent à l'horizon ; autour de Pienza et Montalcino, le sol est fait de crêtes nues, de chemins de ferme et de longues ombres. €419 se vend côté ville, avec des vues panoramiques depuis la nacelle sur Florence et la campagne alentour.

Le pilote parle, mais pas en continu. €283 met l'accent sur le commentaire du pilote pendant le vol — vignobles, villages médiévaux et ce que vous regardez. La majeure partie de l'heure, sur la plupart des offres, se passe en silence.

L'atterrissage est la deuxième surprise d'un vol en montgolfière en Toscane le matin. Le pilote choisit un champ qui fonctionne — dégagé, accessible par la route, avec la tolérance du propriétaire — et fait descendre la nacelle au brûleur. Cela peut être un posé en douceur ou un choc ferme avec une courte glissade, et on demande généralement aux passagers de tenir les poignées à l'intérieur de la nacelle et de plier les genoux. Ensuite, l'enveloppe retombe sur l'herbe et tout le monde aide à en chasser l'air, ce qui n'est l'idée de personne au moment de réserver et les dix minutes préférées de la plupart des gens.

Le véhicule de poursuite arrive. Il suit depuis le sol depuis le décollage, car il n'y a jamais eu de site d'atterrissage vers lequel conduire à l'avance. Il récupère la nacelle, l'enveloppe et les passagers et ramène tout le monde.

Le toast. Cinq des onze annonces le décrivent : un petit-déjeuner au Prosecco à €240, un verre de prosecco à €326, et du champagne avec le petit-déjeuner à €368, €1 838 et €2 626. €451 mentionne un petit-déjeuner léger après l'atterrissage. Les autres ne l'écrivent pas noir sur blanc, donc nous non plus.

Vous êtes de retour avant que la journée ne commence. L'ensemble dure trois heures sur dix des onze annonces et quatre sur €451, à partir de la prise en charge, donc un vol en montgolfière en Toscane le matin vous laisse encore une journée entière ensuite — c'est l'argument pratique pour le placer tôt dans un voyage plutôt que de le considérer comme la grande sortie de la journée.